O AMOR DE CAETANO

Durante algum tempo, Caetano permaneceu na cidade de Santos, onde trabalhara como estivador, no cais do porto; no entanto, não possuía documentos e isso o poderia complicar. Tinha que seguir seus planos e ir trabalhar nas plantações de café. Resolvera descer até Ribeirão Preto, e, de lá para Minas seria um pulo.

Em terras de um grande produtor de café, o homem se embrenhara no mundo do ouro negro. Chegou timidamente, trazido por um colega dos bares de Santos, que se dizia amigo do fazendeiro. Misturara-se aos outros trabalhadores e, logo, se tornara líderes daqueles homens. Em sua maioria, aqueles eram homens e mulheres fugidos dos países europeus, todos em guerra; e muitos, assim como ele, eram italianos, sem nome, sem família, sem uma vida de verdade.

O dono da fazenda, um tal de Lucas Andrade, logo se afeiçoara ao italiano, pois havia visto naquele rapaz alto, forte e muito branco, uma exímia liderança e, assim, melhor tê-lo ao seu lado do que contra si. Rapidamente, Caetano ficara intimo da família, e transitava bem entre as ordens do patrão e as necessidades dos empregados.

As lembranças da Itália ainda tocavam o coração do italiano. Às vezes tinha vontade de voltar para sua terra, enfrentar o Fascismo e libertar o seu povo; mas sabia que não era tempo. Não haveria de suicidar-se; ficasse em terras brasileiras e tudo estaria bem, menos a sua alma. Não obstante, uma mocinha de olhos esverdeados também fazia tremer o coração de Caetano, e ela se chamava Lúcia, a filha do patrão.

Lúcia era meiga e inteligente. Ela dava aulas na escolinha da fazenda, pois havia feito o magistério e sentia no peito uma imensa vontade de ensinar. Caetano não estudava, mas, ficara encarregado de levar e trazê-la das aulas em segurança, sob as ordens do patrão. E, enquanto iam e voltavam os dois pelo caminho, conversando coisas vãs, ele esquecia-se da Itália e enamorava os negros cabelos lisos da professorinha, seus lábios finos e desenhados, seu corpinho frágil e seus seios pequenos e duros.

Um dia, foram ambos à escola e não voltaram. Lucas usou todos os seus poderes de coronel, ainda assim, não conseguira capturar o ladrão da sua filha. Ambos estavam apaixonados e, sabedores da negativa do coronel, que nunca haveria de aceitar o casamento da sua menina com um empregado, fugiram, de trem, para as Minas Gerais, onde haveriam de construir uma família.